John John Florence, cada vez más cerca del título mundial

Después de varios días de suspense el Billabong Pipe Masters echó a andar ayer entre olas ordenadas de dos metros y el título en juego, cada vez cerca de John John Florence.

Desde la organización no ocultaban su sorpresa de las condiciones que ofrecía Pipeline, esperaban más viento, menos olas, y que abriesen poco. Lo explicó muy bien Jeremy Flores en la entrevista posterior a ganar su eliminatoria, "Hawai es una isla muy abierta y pequeña que recibe viento y olas de todos los lados, un cambio de tan solo unos grados de uno u otro afecta muchísimo en la calidad de las olas."

Sea como fuere, comenzó la competición, y ganó John John Florence y perdió Gabriel Medina. Es primera ronda, no hay eliminados todavía, pero si que es un golpe de autoridad del hawaiano, aunque, todo sea dicho, ni Dusty Payne, ni Wiggolly Dantas pusieron mucha resistencia a la victoria del hawaiano.

La manga de Medina fue bastante más complicada. Benji Brand y Miguel Pupo consiguieron muy pronto una nota alta, quedándose este muy rezagado. Pupo, necesitado de puntos para no descender de categoría, no tuvo compasión de su compatriota y se hizo un tubazo para enmarcar. Luego solo fue cuestión de esperar para conseguir una nota algo decente para pasar primero.

"La presión para clasificarme otra vez está sobre mi cabeza", comentó Pupo. "Quiero que Gabby (Medina) siga adelante en el evento y que consiga el título mundial, pero yo tenía que hacer mi trabajo, que es intentar clasificarme para el CT el año que viene".

Ahora Medina se las tendrá que ver contra Dusty Payne, de hawai por cierto, en una manga dramática, sin duda.

Pero el protagonista de la jornada, quitando a Medina y Florence, fue sin duda Kelly Slater, que volvía a la competición después de varios meses en el dique seco después de que se rompiera el pie derecho en la prueba de J-Bay.

El once veces del mundo reapareció a lo grande, ganando su manga en Banzai Pipeline ante Kolohe Andino y Joan Duru, y ofreciendo algunos detalles que solo el puede ofrecer. Cogió siete olas, se hizo unos cuantos tubos muy buenos ante los gritos de alegría de la gente que se concentraba en la orilla, y seguramente de la mayoría de viejóvenes que lo veían por Internet.

"No estoy al 100%", comentaba Slater, "Mi pie está al 65%. Me he perdido mucha competición, pero después de tantos años sin parar, día tras día, semana tras semana, ha sido agradable tener unos meses libres. Es agradable volver, pero también está bien alegarse de algo que amas tanto para apreciarlo mejor y volver".

De si se retira o no, no dijo nada, pero tengo la sensación de que la prueba de Pipe no será la última de su carrera deportiva. De todas formas, cuidado, que un Slater contento se puede cruzar en el camino de Florence o de Medina en próximas rondas y dar alguna sorpresa.

Y del resto poco más que contar. Jordy Smith, que apenas tiene oportunidades de ganar el título mundial, consiguió la mejor nota de la jornada con dos buenos tubos ante Bede Durbidge, Ethan Ewing, y Julian Wilson dio una clase magistral de cómo tirar a la basura una manga ganada al saltarle descaradamente una ola a Stuart Kennedy.

Las condiciones en el mar no dejaron acabar la primera ronda, quedándose tres mangas de primera ronda sin disputar. Para hoy se esperan olas algo pequeñas a la mañana y XXL a la tarde, hablan de seis metros, así que la reanudación de la prueba está en el aire.

Resultados de primera ronda del Billabong Pipe Masters Round
Manga 1: Jeremy Flores (FRA) 10.17, Jadson Andre (BRA) 6.33, Matt Wilkinson (AUS) 4.67
Manga 2: Josh Kerr (AUS) 12.17, Kanoa Igarashi (USA) 6.10, Owen Wright (AUS) 3.37
Manga 3: Conner Coffin (USA) 10.56, Julian Wilson (AUS) 6.57, Stuart Kennedy (AUS) 1.50
Manga 4: Jordy Smith (ZAF) 16.57, Bede Durbidge (AUS) 11.43, Ethan Ewing (AUS) 3.00
Manga 5: Miguel Pupo (BRA) 14.83, Benji Brand (HAW) 12.64 Gabriel Medina (BRA) 12.43
Manga 6: John John Florence (HAW) 13.50, Dusty Payne (HAW) 6.83, Wiggolly Dantas (BRA) 5.63
Manga 7: Caio Ibelli (BRA) 12.83, Adriano de Souza (BRA) 11.27, Jack Freestone (AUS) 7.04
Manga 8: Kelly Slater (USA) 12.47, Joan Duru (FRA) 11.90, Kolohe Andino (USA) 7.60
Manga 9: Ezekiel Lau (HAW) 10.50, Filipe Toledo (BRA) 2.00, Michel Bourez (PYF) 2.00
Manga 10: Sebastian Zietz (HAW), Adrian Buchan (AUS), Ian Gouveia (BRA)
Manga 11: Joel Parkinson (AUS), Connor O’Leary (AUS), Leonardo Fioravanti (ITA)
Manga 12: Mick Fanning (AUS), Frederico Morais (PRT), Italo Ferreira (BRA)

Emparejamientos de segunda ronda del Billabong Pipe Masters Round
Manga 1: Gabriel Medina (BRA) , Dusty Payne (HAW)
Manga 2: Owen Wright (AUS) , Ethan Ewing (AUS)
Manga 3: Julian Wilson (AUS) , Benji Brand (HAW)
Manga 4: Matt Wilkinson (AUS) , Stuart Kennedy (AUS)
Manga 5:
Manga 6:
Manga 7:
Manga 8:
Manga 9:
Manga 10:
Manga 11:
Manga 12: